光纖通信是利用光波作為載波，以光纖作為傳輸媒質，將信息從一處傳至另一處的通信方式，簡稱為光通信?？梢园压饫w通信看成是以光導纖維為傳輸媒介的“有線”光通信。就光纖通信技術本身來說，應該包括以下幾個主要部分:光纖光纜技術、傳輸技術、光有源器件、光無源器件以及光網絡技術等。

　　那么光通信技術又是怎么傳輸信號的呢？首先，在發信端，信息被轉換和處理成便于傳輸的電信號，電信號控制光源，使發出的光信號具有所要傳輸的信號的特點，從而實現信號的電—光轉換。其次，發信端發出的光信號通過光纖傳輸到遠方的收信端，經光電二極管等轉換成電信號，從而實現信號的光—電轉換。最后，電信號再經過處理和轉換而恢復為與原發信端相同的信息。

　　相比之下，光通信技術的傳輸速度和各種性能明顯優于電通信技術。光波也是電磁波，但它的頻率比電信中利用的電磁波高出幾個數量級，有極大的通信容量。所用光纖和由多根光纖組成的光纜體積小，重量輕，易于運輸和施工。光纖的衰耗很低，故無中斷，通信距離很長。

　　此外，光纖是絕緣體，不會受高壓線和雷電的電磁感應，抗核輻射的能力也強，因而在某些特殊場合，電通信受干擾不能工作而光纖通信卻能照常工作。光纖幾乎可做得不漏光，因此保密性好，光纜中的光纖也互不干擾。當通信容量較大、距離較遠時，光纖通信系統的每話路千米的造價較電纜通信為低。光纖通信因有這些優點而得到迅速發展。